B형 독감은 흔히 알려진 독감과는 다른 증상을 보이는 경우가 많아 감기와 혼동하기 쉬운 질병이다. 특히 갑작스러운 기온 변화가 있는 요즘, 이러한 혼란은 더욱 커질 수 있다. 본 글에서는 B형 독감의 주요 증상과 검사 타이밍을 정리하여, 독자가 신속하게 판단할 수 있도록 도와준다.
B형 독감, 왜 감기로 오해될까
B형 독감은 A형 독감과는 다르게 열이 그리 높지 않으며, 대신 몸살과 두통 등의 증상이 먼저 나타나는 경우가 많다. 이러한 차이로 인해 많은 이들이 B형 독감을 단순한 감기로 간주하고 지나치는 경우가 발생한다. 37.8도 정도의 미열이 나타나더라도 몸살이 심하게 느껴지면 이를 감기로 오해하고 대처하지 않는 경향이 있다. 이러한 점에서 B형 독감은 감기와의 경계가 불명확할 수 있다.
B형 독감에 걸린 경우, 초기에는 기력 저하와 두통이 먼저 발생할 수 있다. 이러한 증상으로 인해 독감으로 의심하기보다는 단순한 피로로 넘길 가능성이 크다. 따라서, 증상이 경미하다고 해서 방치하지 말고, 지속적으로 나타나는 증상에 주의를 기울일 필요가 있다. 이러한 인지 부족이 검사 시기를 놓치는 원인이 된다.
B형 독감 증상 체크 포인트
B형 독감의 증상은 다음과 같다. 이 증상들이 복합적으로 나타날 경우, B형 독감을 의심할 수 있다.
1) 미열 지속
미열은 보통 37.5도에서 38.5도 사이로 나타나며, 해열제를 복용하더라도 열이 다시 오르는 패턴이 특징이다. 이 증상이 이틀 이상 지속되면 B형 독감을 의심해야 한다.
2) 심한 몸살 및 관절통
허리나 허벅지, 종아리의 통증이 유난히 심하고, 자고 일어나도 개운하지 않은 상태가 지속된다. B형 독감은 기침보다 몸살 증상이 먼저 나타나는 경우가 많으므로 주의가 필요하다.
3) 두통과 눈의 무거움
머리가 조이는 듯한 통증과 함께 눈을 움직일 때 불편함을 느끼는 경우가 많다. 단순한 감기와는 달리 이 증상은 하루 이틀 지나도 쉽게 완화되지 않는다.
4) 기침과 인후통의 지연
초반에는 목에 별다른 통증이 없을 수 있으나, 2~3일 후부터 마른 기침이 나타나기도 한다. 이러한 이유로 감기와 차별화가 되지 않아 판단을 미루게 된다.
5) 기력 저하
가만히 있어도 매우 피곤하고, 말수가 줄어드는 등 전반적인 기력이 저하된다. 특히, 아이와 청소년은 기력이 급격히 떨어진 모습을 보일 수 있다.
이러한 증상들은 B형 독감을 의심케 하는 중요한 요소들이다. 따라서 증상이 계속된다면 반드시 검사를 고려해야 한다.
B형 독감 검사, 언제 어떻게 진행할까
검사 방법은 다양하지만, 가장 중요한 것은 적절한 타이밍에 검사를 수행하는 것이다.
① 신속항원검사
이 방법은 코 안쪽에서 면봉으로 샘플을 채취하여 10~15분 이내에 결과를 확인할 수 있다. 증상이 시작된 후 24~72시간 이내에 검사를 받는 것이 가장 이상적이다. 너무 일찍 검사할 경우 음성이 나올 수 있으며, 너무 늦으면 정확도가 떨어진다.
② PCR 검사
이 검사는 정확도가 높지만 결과 확인까지 하루 이상의 시간이 소요될 수 있다. 주로 입원 여부 판별이나 고위험군 확인에 사용된다.
③ 자가 독감 키트
코로나 자가 키트와 유사하게 활용되며, 참고용으로만 사용된다. 음성이 나와도 증상이 심할 경우 병원 검사를 받아야 하며, 자가 키트에서 음성이 나온 후 병원 검사에서 양성으로 확인되는 사례도 많다.
검사 방법에 대한 이해가 필요하다면, 자신이 검사 대상인지 판단할 수 있는 기준을 알아야 한다.
지금 검사해야 할지 판단하는 기준
아래의 기준 중 두 가지 이상에 해당된다면, 검사를 고려해야 한다.
- 발열이 이틀 이상 지속되는 경우
- 몸살이나 두통이 감기 수준을 넘는 느낌일 때
- 가족, 학교, 직장에 독감 환자가 있는 경우
- 해열제를 복용해도 컨디션 회복이 되지 않는 경우
특히, 항바이러스제는 발병 48시간 이내에 시작할수록 효과가 좋기 때문에 이 시기를 놓치면 회복 속도가 느려질 수 있다.
B형 독감, 방치하면 위험한 이유
B형 독감을 방치하게 되면 회복 기간이 길어지거나 중이염, 부비동염, 폐렴 등의 합병증으로 이어질 수 있다. 특히 아이와 노약자의 경우 탈수가 빠르게 진행될 수 있으므로 초기 판단과 신속한 검사가 더욱 중요하다.
B형 독감의 핵심 요약은 다음과 같다. 몸살과 두통이 먼저 오는 경우가 많으며, 미열이 이틀 이상 지속되면 의심해야 한다. 검사 최적 타이밍은 증상 시작 1~3일 이내이며, 신속항원검사는 빠른 결과 확인이 가능하다. 따라서, 증상이 애매하다면 그 애매함 자체가 검사를 고민해야 할 신호일 수 있다.