명절은 전통적으로 가족과 친척이 모여 음식을 나누고 함께 시간을 보내는 특별한 날이다. 그러나 시간이 지나면서 명절의 의미가 변질되기도 한다. 과거에는 명절이 설레고 즐거운 날이었지만, 이제는 여러 가지 이유로 스트레스를 유발하는 날로 느껴질 수 있다. 특히 가족 간의 역할 분담이나 금전적인 부담, 그리고 사회적 기대가 함께 얽혀 있는 상황에서는 더욱 그러하다.
명절의 기쁨에서 오는 부담
명절의 과거와 현재
명절은 어린 시절, 가족과 함께 맛있는 음식을 나누고 새 옷을 입는 즐거운 날이었다. 그때는 먹거리가 부족했던 시절, 다양한 음식을 먹을 수 있다는 것만으로도 큰 기쁨이었다. 조부모님과 함께할 수 없는 상황에서, 가족 다섯이 모여 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 것만으로도 행복한 날로 기억된다. 그러나 결혼 후 명절은 더 이상 기다려지는 날이 아니라, 여러 가지 부담이 따르는 날로 변하게 된다.
경제적 부담과 심리적 스트레스
명절에 들어가는 비용은 결코 적지 않다. 남편이 말하는 것처럼 경제가 돌아가려면 명절에 돈을 써야 한다는 주장에도 불구하고, 개인적으로 명절이 주는 스트레스는 쉽게 사라지지 않는다. 특히, 명절을 준비하며 느끼는 심리적 압박감은 결코 가벼운 것이 아니다. 가족과의 관계에서 오는 부담감, 그리고 남편의 기대에 부응해야 한다는 압박이 더해져 명절을 걱정하게 만든다.
명절의 역할 분담과 그로 인한 갈등
가족 내 역할 분담의 복잡성
결혼 후 명절을 맞이하게 되면, 가족 내에서의 역할 분담이 복잡해진다. 시댁에는 며느리가 셋이지만, 각자 맡은 바 역할은 분명히 나뉘어 있다. 이틀 동안 진행되는 명절 동안 서로 번갈아 가며 음식을 준비하고 설거지를 하는 일은 단순히 반복되는 일처럼 보이지만, 그 안에는 각자의 심리적 부담이 숨어 있다. 특히 막내며느리로서의 입장은 어딘가 모르게 더 힘들게 느껴지기도 한다.
고향 방문의 불편함
형님들은 멀리서 차를 타고 와야 하므로 명절 당일 차례를 마친 후 친정으로 급히 돌아가야 한다. 반면, 나는 시댁과 친정이 가까워서 그럴 필요가 없다. 이러한 상황에서 친구나 가족이 하는 이야기는 듣고 싶지 않다. “친정과 가까워서 좋겠다”라는 말은 나의 고충을 이해하지 못하는 것처럼 느껴진다. 고향에 가고 싶은 마음도 있지만, 가족의 필요로 인해 그럴 수 없는 상황이 더욱 스트레스를 유발한다.
코로나19와 명절의 새로운 풍경
사회적 거리두기와 고향 방문
최근 몇 년 간 지속된 코로나19 사태는 명절의 풍경을 완전히 바꾸어 놓았다. 고향 방문을 자제하라는 권고가 이어지면서, 일부는 홀가분한 마음으로 각자의 집에서 명절을 보낼 것이고, 다른 이들은 그 빈자리에 대한 부담을 느낄 것이다. 나 역시 그 중 하나로, 형님들이 시댁에 오지 않는 대신 혼자서 모든 음식을 준비해야 하는 상황에 놓였다. 이로 인해 느끼는 스트레스는 더욱 커지고 있다.
가족의 도움과 그에 대한 갈등
남편이 이번 명절에 음식을 도와주겠다고 말한 것은 큰 위안이 되지만, 여전히 나의 마음속에는 불만과 스트레스가 가득하다. 나에게는 명절을 준비하는 것뿐만 아니라 가족 간의 기대와 사회적 압박이 함께 얽혀 있기 때문이다. 이러한 갈등은 쉽게 해결되지 않으며, 과거의 경험이 현재의 마음에 큰 영향을 미치고 있다.
명절을 맞이하는 마음가짐
전통과 현대의 갈등
명절과 제사가 사라지기를 바라는 마음은 누구에게나 있을 수 있다. 과거와 현재의 전통이 서로 충돌하며, 그 사이에서 괴로워하는 사람들이 많기 때문이다. 하지만 이러한 갈등을 해결하는 방법이 무엇인지에 대한 고민이 필요하다. 전통이 사라지지 않더라도, 현대적인 방식으로 명절을 맞이할 수 있는 방법을 찾아야 한다.
새로운 일상으로의 전환
결국, 명절은 가족과의 연결을 의미하기도 한다. 그러나 그 연결이 반드시 전통적인 방식으로만 이뤄져야 하는 것은 아니다. 현대 사회에서 새로운 방식으로 명절을 기념하는 방법을 모색할 필요가 있다. 이러한 변화가 이루어질 때, 명절이 더 이상 스트레스를 주는 날이 아니라 즐거운 날로 바뀔 수 있을 것이다.
명절이 주는 부담을 덜어내고, 새로운 마음가짐으로 다가가야 할 때이다. 지금은 찌짐을 부치러 가야 한다.